Как защитниците на Уисконсин се надяват да използват „неангажирани“ гласове, за да оказват натиск върху Байдън
Вашингтон, окръг Колумбия – Когато Хеба Мохамад, 32-годишен организатор в Милуоки, Уисконсин, за първи път се включи в Демократична кампания в средата на 2010 г., тя се надяваше, че променящите се обществени нагласи към Палестина скоро ще бъдат отразени в партията като цяло.
Сега тя иска да използва опита си от кампанията за кандидати за президент като Хилари Клинтън през 2016 г. и Джо Байдън през 2020 г., за да събере протестно гласуване по време на първичните избори на Демократическата партия в Уисконсин във вторник.
Уисконсин е основен щат на бойното поле в Съединените щати и защитниците се надяват да използват гласуването, за да разширят посланието, че много демократи няма да подкрепят подкрепата на президента Байдън за войната на Израел в Газа.
Движението в Уисконсин следва подобни първични протести на други места, тъй като Байдън се стреми да бъде преизбран през 2024 г. Идеята е да се откаже от гласуването за Байдън в полза на гласуване за опции като „неангажиран“ — или, в случая на Уисконсин, „неинструктиран ”.
Говорейки с Ал Джазира, Мохамад разказа дилемата, пред която са изправени много палестински американци като нея, когато се ангажират с Демократическата партия. Повечето видни демократи, включително Клинтън и Байдън, подкрепиха дългогодишната политика на предлагане на политическа и материална подкрепа на Израел, въпреки многократните твърдения за злоупотреби срещу палестинците.
Правозащитните групи стигнаха толкова далеч, че твърдят, че отношението на Израел към палестинците се равнява на апартейд.
„Според мен намерих начини да оправдая защо успях да работя за тези кампании“, каза Мохамад.
„През 2020 г. все повече и повече хора разбираха Палестина и имаше бавни промени в общественото мнение“, обясни тя. „И така може би в дъното на ума си се надявах, че тази промяна в социалното разбиране също ще се преведе като харесване на промяната в политиката.“
„Както знаем, не е така.“
Движението „неангажирани“ се появи преди първичните избори в Мичиган на 27 февруари.
Арабските американци съставляват по-голяма част от населението на Мичиган, отколкото това на всеки друг щат в страната, като повече от 2 процента се идентифицират като част от разнообразната етническа група.
Но движението „неангажираност“ спечели подкрепа извън арабските американци. Приблизително 13 процента от подадените гласове бяха за „неангажирани“, което далеч изпреварва размера на арабската американска общност в Мичиган.
Застъпниците казват, че 101 000 „неангажирани“ гласоподаватели в Мичиган са подчертали солидарността сред няколко демографски групи в щата, особено млади хора и прогресивни хора.
Подобно усилие в Минесота беше организирано с много по-малко време и ресурси — но също надмина очакванията, като почти 19 процента от гласоподавателите на първичните избори на Демократическата партия, или повече от 45 000 души, гласуваха „без ангажименти“.
>Общо щати, включително Вашингтон, Хавай, Северна Каролина и Масачузетс, са видели стотици хиляди гласове, подадени за „необвързани“, което представлява около половин милион гласоподаватели.
Критиците посочват обаче, че е невъзможно да се определи кои „неангажирани“ гласове са били подадени като част от протеста в Газа, за разлика от други причини.
Уисконсин ще предложи свой собствен тест на движението „неангажирани“. Миналата седмица организаторите зад първоначалното движение в Мичиган стартираха Uncommitted National Movement, опитвайки се да организират първични протести другаде.
Уисконсин, който има по-малък процент както арабски американци, така и мюсюлмани, отколкото Мичиган или Минесота, е първият щат, който новата национална кампания подкрепя.
Но независимо от резултата в Уисконсин, Зейна Ашрауи Хътчисън, палестински американски активист и директор по развитието в Арабско-американския антидискриминационен комитет, каза, че движението вече е оказало „важно и дългосрочно“ въздействие.
„Това, което ще окаже влияние върху изборите през ноември и след това … е безпрецедентната ангажираност на всички сфери на живота, подобряването на организацията и единството на палестинското движение“, каза тя по-рано тази седмица, говорейки на събитие организирано от Арабския център във Вашингтон.
„Друг решаващ фактор е разбирането и излагането на американците на тежкото положение на палестинския народ – и се надяваме, че и тяхната дългосрочна ангажираност.“
„Не мога да правя това повече“
За Мохамед раздялата й с президента Байдън дойде бързо. През май 2021 г., годината, в която Байдън встъпи в длъжност, израелските удари започнаха да валят над Газа в отговор на ракетите, изстреляни от палестински бойци, които убиха 13 израелци, включително две деца.
Израелските ракети убиха 260 палестинци, включително 39 жени и 67 деца, а 1800 жилищни единици бяха унищожени по време на 11-дневното нападение. Правозащитници го заклеймиха като още един непропорционален отговор от Израел.
„В този момент си казах, че не мога повече да правя това. Отказвам да работя за който и да е кандидат или партия, която не е ясно пропалестински. И това беше всичко“, каза Мохамад.
Тя е съавтор на писмо, което осъжда политиката на администрацията на Байдън спрямо Израел като такава, която „лишава палестинците от мир, сигурност и самоопределение“. Той беше подписан от 500 бивши служители на кампанията на Байдън и Националния комитет на Демократическата партия, но не предизвика промяна в курса от администрацията.
В много отношения писмото предвещава вътрешното несъгласие, което Байдън вижда, докато настоящата война в Газа напредва.
Някои наблюдатели нарекоха настоящото протестно движение безпрецедентно, с федерални работници, които тайно организират протести, служители на видни агенции пишат писма, призоваващи за промяна, и високопоставени оставки.
Към днешна дата най-малко 32 623 палестинци са били убити от началото на войната, като хуманитарни групи предупреждават, че населението е на ръба на предизвикан от човека глад. Въпреки че администрацията на Байдън засили критиките си към Израел, тя отказа да използва значителната военна помощ, която предоставя на страната.
Междувременно социологическите проучвания показват широка подкрепа за прекратяване на огъня сред демократите. Скорошно проучване на Gallup установи, че 55 процента от американското общество не одобрява действията на Израел в Газа спрямо 45 процента през ноември. Само сред демократите този брой беше 75 процента.
Докато организира в Уисконсин, Мохамад каза, че е поразена от това колко много хора свързват политиката на САЩ спрямо войната с вътрешни проблеми.
„Хората наистина разбират, че кризата в Палестина е свързана с всички местни кризи, пред които сме изправени тук. Това е вярно дори извън градовете, където може би бихме били склонни да очакваме повече хора да искат да се мобилизират за това“, каза тя.
„Губим болници в селските райони на Уисконсин“, добави тя. „В същото време виждаме как болници се бомбардират в Палестина с нашите данъчни долари.“
Използване на опит
Групата Listen to Wisconsin си постави за цел да достигне 20 682 неинструктирани гласа в щата – разликата, с която Байдън победи Тръмп там през 2020 г.
Мохамад признава, че работата й през 2020 г. е помогнала за изчистването на тази разлика. По време на този цикъл на президентските избори Байдън проведе тежка кампания за възстановяване на щатите от Средния запад, които Клинтън беше загубила от Тръмп през 2016 г.
От своя страна Мохамад е специализирана в „организиране на отношенията“, стратегия, която тя ръководеше в щата по време на изборите на Байдън през 2020 г. Подходът използва „обхват от приятел до приятел“, за да създаде мрежа от ангажираност, която се простира отвъд членовете на общността, които обикновено гласуват. Степента на отговор от този тип обхват обикновено е експоненциално по-висока от традиционното телефонно банкиране при студено обаждане, обясни тя.
„Когато се свързах с [Listen to Wisconsin], им казах, че искам да се уверя, че използваме същия вид доказани инструменти и техники, за да превърнем нашата общност в „неинформирана“, каза тя.
„Наистина съм горд, че мога да използвам програмата, която създадох през 2020 г., за да спечеля Уисконсин, за да държа Джо Байдън отговорен и да изясня изискванията си.“
Във вторник, попитан за протестните усилия в Уисконсин от базираната в Милуоки радиостанция WTMJ, съпредседателят на кампанията на Байдън Мич Ландриу го описа като израз на свобода на словото: „Мисля, че президентът Байдън смята, че всеки трябва да, знаят, упражняват правото си съгласно Първата поправка.“
След това той се обърна към общите избори през ноември. „Когато чиповете са надолу и бъдещето на демокрацията е заложено на карта, ще има два избора“, каза той. „И аз вярвам, че хората от Уисконсин ще постъпят правилно.“
На този етап първичните избори са до голяма степен формалност. И Байдън, и Тръмп вече са уточнили броя на делегатите, необходими за номиниране на кандидатите на техните партии на общите избори.
Но няколко видни демократи и донори предупредиха, че Байдън трябва спешно да отговори на посланието, което движението „неангажирани“ изпраща.
В бележка, получена от NBC News по-рано този месец, двама видни набирачи на средства от Демократическата партия, Тори Гавито и Дженифър Фернандес Анкона, предупредиха, че „неангажираната“ избирателна активност трябва да се разглежда като „сирена и крясък“.
Енергията зад движението, казаха те, не трябва да се „игнорира, приема леко или отхвърля“.
За Мохамед настоящият момент подчертава по-големия провал на Демократическата партия и неспособността да отразява обикновените и активистки мрежи, които тя редовно ухажва.
„Наистина мисля, че те пропускат талантите на хора като мен и също така смятам, че дават лош пример на други хора, които може би обмислят да се сгодят и не се чувстват чути“, каза тя .
„Ако партията се интересува от своята организационна сила и бъдещето си, те правят голяма грешка“, каза тя.
